Beda Ikan Bawal Putih dan Bawal Hitam
 |
| Foto: Biswarup Ganguly / Wikimedia Commons, CC BY 3.0 (dipotong 16:9) |
Bawal putih (Pampus argenteus) dan bawal hitam (Parastromateus niger) sama-sama ikan laut berbadan pipih, tetapi beda keluarga. Bawal putih berwarna perak dengan bintik gelap halus, tak punya sirip perut, dagingnya lembut dan harganya biasanya lebih tinggi. Bawal hitam kecokelatan gelap, dagingnya lebih padat. Bawal air tawar adalah ikan lain lagi, asal Amerika Selatan.
Di lapak ikan, kata "bawal" dipakai untuk setidaknya tiga ikan yang tidak bersaudara dekat. Dua hidup di laut, satu lagi ikan kolam dari Sungai Amazon. Masalahnya mirip dengan kasus tongkol, cakalang, dan tuna yang sering tertukar: nama pasar lebih longgar daripada nama ilmiah.
Artikel ini membahas cara membedakan ketiganya dari bentuk badan, warna, sirip, sampai tekstur dagingnya. Jadi kamu tidak membayar harga bawal putih untuk ikan yang bukan bawal putih.
Apa Bedanya, Ringkasnya?
Bawal putih termasuk keluarga Stromateidae. Tubuhnya pendek, tinggi, dan sangat pipih, warnanya abu-abu di punggung lalu memutih keperakan ke arah perut, dengan bintik hitam kecil di sekujur badan. Menurut FishBase, ikan ini tidak punya sirip perut sama sekali, dan ekornya bercagak dalam dengan cabang bawah lebih panjang daripada cabang atas.
Bawal hitam justru kerabat ikan kuwe dan selar, masuk keluarga Carangidae. Punggungnya cokelat gelap, perutnya keperakan. Sirip perutnya ada saat masih kecil, tapi hilang setelah ikan melewati sekitar 9 cm. Di pangkal ekornya ada sisik keras (skut) yang lemah, jejak kekerabatannya dengan keluarga kuwe.
Bawal air tawar (Colossoma macropomum, di negeri asalnya disebut tambaqui) adalah kerabat piranha dan pacu, keluarga Serrasalmidae. Asalnya lembah Sungai Amazon dan Orinoco. Di Indonesia ikan ini dibudidayakan di kolam, dan sering dijual dengan nama bawal saja.
Tabel Perbandingan Bawal Putih, Bawal Hitam, dan Bawal Air Tawar
| Aspek | Bawal putih | Bawal hitam | Bawal air tawar |
|---|---|---|---|
| Nama ilmiah | Pampus argenteus | Parastromateus niger | Colossoma macropomum |
| Keluarga | Stromateidae | Carangidae (kerabat kuwe) | Serrasalmidae (kerabat piranha) |
| Habitat | Laut pesisir, kedalaman 5–110 m | Laut, umumnya 15–40 m | Air tawar, hasil budidaya kolam |
| Warna | Perak keputihan, bintik hitam halus | Punggung cokelat gelap, perut keperakan | Punggung gelap, perut pucat sampai kemerahan |
| Sirip perut | Tidak ada | Hilang pada ikan di atas 9 cm | Ada, plus sirip lemak kecil di punggung |
| Mulut dan gigi | Mulut kecil | Mulut kecil | Gigi kuat mirip geraham, terlihat jelas |
| Ukuran umum di pasar | Sekitar 30 cm | Sekitar 30 cm | Bervariasi, tergantung umur panen |
| Daging | Putih, lembut, halus | Lebih padat dan sedikit berminyak | Tebal, rasa khas ikan kolam |
Angka habitat dan ukuran di tabel ini diambil dari FishBase: bawal putih di kedalaman 5 sampai 110 meter dan bawal hitam biasanya 15 sampai 40 meter, keduanya dengan panjang umum sekitar 30 cm. Ukuran maksimum bawal putih tercatat 60 cm dan bawal hitam 75 cm, tapi yang sampai ke pasar umumnya jauh lebih kecil.
Bagaimana Ciri Fisik Masing-Masing?
 |
| Foto: Sannidhishetty / Wikimedia Commons, CC0 |
Ciri paling mudah dilihat pada bawal putih adalah warnanya yang terang dan bersih. Siripnya kekuningan samar dengan tepi gelap, sirip punggung dan sirip duburnya diawali duri kecil seperti pisau, dan kalau kamu membalik ikannya, bagian bawah dada sampai perut mulus tanpa sirip perut.
Bawal hitam tidak selalu benar-benar hitam. Warnanya bisa abu-abu keperakan sampai cokelat kebiruan, tergantung ukuran dan kesegaran. Pada ikan muda, badannya bahkan tampak cukup terang. Jadi jangan hanya berpatokan pada warna. Bagian depan sirip punggung dan duburnya biasanya kelabu kebiruan, sementara sirip lainnya kekuningan.
Bawal air tawar paling gampang dikenali dari mulutnya. Giginya besar dan kuat, membantu memecah biji dan buah yang menjadi bagian makanannya di habitat asli. Sisiknya kecil tapi jelas, dan di punggung dekat ekor ada sirip lemak kecil yang tidak dimiliki kedua bawal laut.
Bagaimana Perbedaan Rasa dan Pemakaiannya di Dapur?
Bawal putih adalah pilihan klasik untuk digoreng utuh, dikukus ala Tionghoa, atau dibakar. Dagingnya putih dan lembut, cocok untuk bumbu tipis. Karena itu pula ia sering dihargai paling mahal di antara ketiganya.
Bawal hitam dijual segar, dikeringkan, atau diasinkan. Dagingnya lebih padat dan sedikit berminyak, sehingga tahan dimasak lebih lama. Ia cocok untuk gulai, asam pedas, atau dibakar dengan bumbu tebal.
Bawal air tawar biasanya dibakar atau digoreng. Seperti ikan kolam lain, rasanya sangat tergantung kualitas air dan pakan di kolam. Ikan dari kolam berlumpur kadang berbau tanah, sama seperti kasus yang sering dibahas pada nila dan mujair.
Bagaimana Cara Membedakan Langsung di Pasar?
Lakukan tiga pengecekan cepat ini. Semuanya bisa dilakukan tanpa menyentuh ikan terlalu lama.
- Lihat mulutnya. Kalau terlihat deretan gigi besar yang kuat, itu bawal air tawar. Kedua bawal laut bermulut kecil.
- Balik ikannya dan lihat bagian perut. Bawal putih mulus tanpa sirip perut. Bawal hitam ukuran pasar juga sudah tak punya sirip perut, jadi lanjut ke langkah ketiga.
- Bandingkan warna dan pangkal ekor. Bawal putih perak terang berbintik halus. Bawal hitam lebih gelap, dan di pangkal ekornya kadang teraba skut yang lemah.
Soal kesegaran, patokannya sama dengan ikan laut lain: mata bening, insang merah cerah, dan daging kenyal saat ditekan. Kalau ingin tahu bagian mana yang pertama rusak, baca juga benarkah ikan membusuk mulai dari kepala.
Satu jebakan lain: nama "dorang" dipakai longgar. Di sebagian daerah dorang merujuk ke bawal hitam, di tempat lain dipakai untuk bawal putih. Ada juga "bawal bintang", yaitu ikan laut hasil budidaya yang berbeda lagi. Jadi pegang ciri fisiknya, bukan namanya.
Pertanyaan yang Sering Muncul
Apakah bawal hitam hanya bawal putih yang warnanya lebih gelap?
Bukan. Keduanya beda keluarga. Bawal putih masuk Stromateidae, sedangkan bawal hitam masuk Carangidae, keluarga yang sama dengan ikan kuwe dan selar.
Mana yang lebih enak, bawal putih atau bawal hitam?
Tergantung selera dan masakan. Bawal putih lebih lembut dan cocok dikukus atau digoreng, sedangkan bawal hitam lebih padat dan tahan untuk masakan berkuah atau bakar.
Apakah bawal air tawar sama dengan bawal laut?
Tidak. Bawal air tawar adalah Colossoma macropomum dari Amerika Selatan, kerabat piranha. Namanya saja yang dipinjam karena bentuk badannya mirip.
Kenapa bawal air tawar punya gigi seperti gigi manusia?
Di habitat aslinya, makanannya antara lain buah dan biji dari hutan yang tergenang banjir. Gigi yang kuat membantu memecah makanan keras seperti itu.
Apa ciri paling cepat untuk mengenali bawal putih?
Warnanya perak terang dengan bintik hitam halus, dan tidak ada sirip perut sama sekali di bagian bawah badannya.
Penutup
Bawal putih dan bawal hitam sama-sama ikan laut pipih yang laris, tapi tidak bersaudara dekat. Bawal air tawar lebih jauh lagi, kerabat piranha dari Amazon. Cek mulut, bagian perut, dan warna. Tiga hal itu sudah cukup untuk membedakan ketiganya di lapak ikan. Kalau kamu suka membandingkan ikan pasar seperti ini, panduan memilih ikan bandeng juga bisa jadi bacaan berikutnya.
Sumber: lembar spesies FishBase untuk Pampus argenteus, Parastromateus niger, dan Colossoma macropomum.
Link will be apear in 3 seconds.
Menulis panduan praktis di Sumber Tips (TV satelit, receiver parabola, set top box), Kepo Indonesia, dan Mataikan. Artikel ditulis dari pengalaman memakai perangkatnya langsung, dengan ketentuan yang dicek ke sumber resmi. Tentang saya: https://www.sumbertips.com/p/about.html